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El Templete. Localização.
Exactamente na Rua Baratillo, entre O’Reilly e Enna, Plaza de Armas, em Old Havana, encontramos El Templete. Pouco mencionado nos anúncios, é talvez um dos lugares mais importantes da história da capital.
Simula um pequeno templo greco-romano que foi construído no ano de 1828 por graça do Coronel Don Antonio Maria de la Torre y Cárdenas e patrocinado pelo Capitão Geral e Governador Francisco Dionisio Vives e pelo Bispo de Havana Juan José Díaz de Espada y Fernandez de Landa.
Ali, a primeira missa e a primeira câmara municipal foram oficiadas sob uma árvore de ceiba, em 16 de Novembro de 1519. Ao passar por Havana, não deve perder este lugar cheio de tradições iorubás que permanecem até aos dias de hoje.
O Templete é um símbolo de Havana. A sua localização determina a área que inicialmente ocupava a Praça e Vila de San Cristóbal de La Habana desde a sua fundação e que foi perpetuada primeiro pela ceiba comemorativa, depois pela pedra da Coluna Cagigal e mais tarde com o templo neoclássico e as suas telas interiores.
As ceibas do Templete.
A primeira missa foi celebrada sob uma árvore de ceiba e a primeira cabildo foi celebrada em San Cristóbal de La Habana. A árvore ceiba é um elemento simbólico para a cidade.
A passagem do tempo, que termina tudo, terminou com a primeira árvore de ceiba, testemunha do acontecimento. É por isso que, entre 1755 e 1757, foram plantadas três áreas em torno do local onde se encontrava. Dois deles secaram e o terceiro foi cortado em 1827 para poder construir o El Templete.
Um ano mais tarde foram plantadas mais três ceibas e apenas uma delas conseguiu sobreviver até 1960, o que se traduz em 131 anos.
Salvar aquela centenária árvore de ceiba foi um esforço colectivo. Foram recolhidas amostras do tecido da árvore para análise, a cerca de pedra à sua volta foi quebrada porque estava a comprimir as suas raízes e foi aplicado um soro hidropónico enriquecido com hormonas.
Os ramos e ramos secos, bem como os que estavam virados para o mar, foram serrados para evitar a penetração de sal; e toda a árvore foi pulverizada com uma bomba de alta pressão e baixo volume. Apesar de todos os esforços, não conseguiu recuperar.
No mesmo ano, 1960, foi plantado outro que viveu até 2016. E neste mesmo ano foi transplantada uma jovem árvore de ceiba de Las Terrazas em Artemisa, com 15 anos de idade, que é a que hoje se pode ver no Templo.
Andar três vezes à volta da ceiba, tocá-la, abraçá-la e até beijá-la atrai a prosperidade. É isto que marca a tradição que as mulheres e os homens partilham e que mostra o marcado sincretismo após o encontro entre as culturas espanhola e africana.
Acontece todos os 15 de Novembro, à meia-noite, o povo de Havana celebra um novo aniversário da fundação da cidade, dá três voltas à árvore de ceiba e pede um desejo.
A Coluna Cagigal.
Em 1754, em memória daquela primeira missa, o governador da ilha, Francisco Cagigal, mandou erguer uma coluna comemorativa. A coluna tem três faces que representam a divisão territorial em três províncias da colónia. Na parte superior há uma imagem da Virgem do Pilar.
Nele foram inscritos dois textos, um em latim e outro em espanhol antigo. Este último dizia: A vila (hoje cidade) de Havana foi fundada em 1515, e quando se mudou da sua sede original para a costa deste porto em 1519, é uma tradição que neste local se tenha encontrado uma ceiba frondosa sob a qual se celebrou a primeira missa e a primeira câmara municipal: permaneceu até 1753 quando foi esterilizada. E para perpetuar a memória, governando a Espanha o nosso monarca católico Sr. Fernando VI, mandou erigir este censo o Sr. Francisco Cagigal de la Vega, Marechal de Campo da Ordem de Santiago, Governador e Capitão General desta ilha, sendo o Procurador Geral Dr. Manuel Phelipe de Arango.
Ano de 1754.
A inscrição em latim foi substituída em 1903, quando a coluna foi restaurada, por outra cujo texto é uma versão da antiga e diz: Pare a passagem, vagabundo; uma árvore, uma ceiba frondosa, adorna este sítio, direi antes um sinal memorável da prudência e da antiga religião da cidade jovem (…). A reunião dos conselheiros prudentes teve lugar pela primeira vez há mais de dois séculos: foi preservada por uma tradição perpétua; no entanto, deu lugar ao tempo. Olhem, pois, e não deixem a fé de Havana perecer no futuro. Verá hoje uma imagem feita em pedra, ou seja, no último dia de Novembro de 1754.
Em 1827, perante a deterioração da coluna, o Governador e Capitão da Ilha, D. Francisco Dionísio Vives y Planes, Conde de Cuba, decidiu restaurá-la e também erguer um monumento maior. Para tal, a Câmara Municipal de Havana concordou com a recuperação da coluna e das suas imediações.
Monumento El Templete.
No mesmo ano, iniciou-se a construção do monumento, que recebeu o nome de Templete. A coluna foi colocada em quatro degraus de pedra circular e a imagem da Virgem do Pilar foi substituída por outra dourada pelo fogo.
Por ocasião da construção do Templo, foi colocado um busto de mármore, com o seu pedestal, do primeiro Governador de Havana Hernando de Soto. Dentro do recinto fechado pelas portas que rodeiam o Templete, o busto, a árvore de ceiba e a coluna de Cagigal foram incluídos.
Mas como é El Templete?
O Templete é o mais pequeno e menos vistoso dos edifícios que rodeiam a Plaza de Armasy ao mesmo tempo que a primeira obra civil de natureza notoriamente neoclássica que Havana teve.
Fachada
A sua fachada é constituída por um pórtico de colunas dóricas com um friso decorado e um poderoso frontão no centro do qual se encontra uma inscrição comemorativa da inauguração.
A fachada reformada tem pilastras com capitéis dóricos em correspondência com as colunas do portal; o seu tecto é plano, com uma larga cornija e o edifício é elevado sobre um degrau perimetral de três degraus de pedra Jaimanite. Os pavimentos interiores são feitos de mármore.
Elementos valiosos do complexo são também a vedação de lanças de ferro acabadas em pontos de bronze, com pilares encimados por copos com pinhas, o que introduz um toque tropical na concepção neoclássica.
Interior.
No interior encontram-se três telas pintadas por Jean Baptiste Vermay de Beaume, fundador da Academia de Desenho e Pintura de São Alexandre, testemunhos autênticos da inauguração do edifício e da fundação da vila e a primeira missa oficiada aos pés da primeira ceiba: A primeira missa memorável sob a ceiba (1826) e a solene celebração religiosa oficiada por D. Espada, por ocasião da inauguração do Templo, são duas das pinturas a óleo que ali se podem ver.
Quando visitar Havana, não perca este lugar que mantém a essência de Havana.
